Unter diesem Begriff versteht man die Aufteilung vorhandener Bestände an Ressourcen auf verschiedene Verwendungsmöglichkeiten. Dabei ist durch die Knappheit der Ressourcen ein Optimierungsprozess gefragt. In der Volkswirtschaftslehre existieren Programme die sich damit beschäftigen, wann eine Allokation optimal ist.
Hierbei spielt der Faktor Effizienz eine wesentliche Rolle. Bei einem „unvollkommenen“ Markt kann es danach durchaus notwendig werden, dass der Staat regulierend durch seine Organe eingreift mit dem Ziel, ein Marktversagen zu verhindern.
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